Le Zebre Parma annunciano l’arrivo di Zane Bester, centro sudafricano classe 2002 che si unirà alla franchigia federale in prestito dai Suzuki Griquas per la stagione 2026/27 di United Rugby Championship.
Nato il 24 settembre 2002, Bester è un outside centre di 176 centimetri per circa 80 chilogrammi, reduce da due stagioni consecutive concluse con la conquista della Currie Cup con i Griquas.
Il nuovo giocatore gialloblù ha costruito il proprio percorso nel rugby sudafricano partendo dalla Hoërskool Jim Fouché, prima di approdare agli UFS Shimlas. Nel 2024 è stato tra i protagonisti della stagione che ha portato la formazione dell’University of the Free State alla conquista della FNB Varsity Cup, mettendosi in evidenza per velocità, capacità di attaccare la linea e solidità difensiva.
Nello stesso anno il passaggio ai Griquas, con i quali ha debuttato nella SA Cup 2024, entrando progressivamente a far parte del reparto dei trequarti della formazione di Kimberley. Nel 2025 Bester è stato protagonista della stagione culminata con la vittoria della Currie Cup, mentre nel 2026 ha contribuito alla conferma del titolo da parte dei Griquas.
Nell’ultima edizione della Currie Cup, Bester ha disputato otto incontri, per un totale di 577 minuti, realizzando due mete, percorrendo 259 metri palla in mano, battendo 15 difensori e fornendo due assist per meta. In difesa ha completato 55 placcaggi.
Il prestito alle Zebre rappresenta per Bester la prima esperienza fuori dal Sudafrica e gli permetterà di confrontarsi con il livello dello United Rugby Championship.
«Zane è un profilo che abbiamo seguito con interesse e che aggiunge caratteristiche diverse rispetto all’attuale roster, allungando la profondità del reparto», afferma George Biagi, direttore operativo e sportivo delle Zebre Parma. «È un outside centre che si è particolarmente distinto nelle ultime due stagioni di Currie Cup. Il suo arrivo ci permette di aumentare la profondità e competitività di un reparto chiave sia nella fase offensiva che difensiva. Una soluzione ulteriore per il coaching staff dando ulteriore imprevedibilità all'attacco. Allo stesso tempo, il confronto con lo United Rugby Championship rappresenterà per lui un importante passaggio in carriera».
«Siamo lieti di accogliere Zane Bester nella famiglia delle Zebre Parma», dichiara Gianni Fava, presidente delle Zebre Parma. «Il suo arrivo si inserisce nel percorso di consolidamento e crescita della nostra squadra e rafforza ulteriormente il rapporto con una realtà di riferimento del rugby sudafricano come i Griquas. A Zane rivolgiamo il nostro benvenuto e i migliori auguri per questa nuova esperienza professionale a Parma, certi che potrà rappresentare un'importante opportunità di crescita per il giocatore e per il nostro gruppo».