Al passaggio di boa di metà stagione, la cabina di regia delle Zebre Parma è in pieno fermento per il prossimo campionato. La franchigia gialloblù prosegue senza sosta nella sua vocazione di officina di talenti italiani. Il presidente del club, Giovanni Fava, annuncia la firma dei contratti per il 26-27 di tre forwards, che militano nel Petrarca Padova: Francisco Minervino, Sergio Pelliccioli, Iacopo Botturi. Rafforzeranno il pacchetto degli avanti di coach Massimo Brunello.
“Questi nuovi arrivi – spiega il presidente Fava – sono la fotografia di quello che vogliamo essere. Le Zebre Parma sono una franchigia di formazione, che deve offrire spazio e crescita ai talenti italiani. Se vogliamo far crescere il movimento rugbistico, dobbiamo offrire ai club della serie A Elite l’opportunità di valorizzare il percorso degli atleti. Credo che tutti possano riconoscere alle Zebre questo impegno. Già in questa stagione siamo arrivati a convocare in un’unica partita 23 potenziali azzurri, tra nazionali ed eleggibili. Lo staff tecnico ha investito molto sui giovani, anche assumendosi qualche rischio. Una scelta che magari ci è costata qualche punto in campionato, ma è proprio questa la missione di una franchigia.”
Francisco Minervino, nato a Buenos Aires, ha passaporto italiano e sarà eleggibile per la Nazionale a partire da gennaio 2027. Classe 1999, 173 cm per 121 kg, può ricoprire i ruoli di tallonatore e pilone. È un giocatore duttile e molto fisico, con una notevole esperienza in mischia. Formatosi nel Luján RC in Argentina, ha vestito la maglia dei Pumitas nel Mondiale U20 del 2019 e quella dei Jaguares XV, con cui ha vinto la SLAR nel 2021. In Italia dal 2022, ha disputato quattro stagioni in Serie A Elite con i Lyons Piacenza, per poi passare al Petrarca Padova.
Sergio Pelliccioli, bresciano, pilone sinistro, è molto apprezzato per quello che ha fatto in Serie A Elite. In Nazionale Under 20 ha avuto modo di conoscere bene Massimo Brunello. Classe 2005, anche lui molto fisico, 184cm per 115 kg. Cresciuto nel Rugby Brescia, dove ha giocato dal 2017 al 2022, è poi entrato a far parte dell’Accademia Fir Under 18 di Milano, prima di trasferirsi al Lyons Piacenza e poi al Petrarca Padova.
Jacopo Botturi, anche lui bresciano, classe 2004, ha spiccate doti atletiche. Un ball carrier molto veloce ed esplosivo. Terza linea, numero 8, è alto 184 cm per 107 kg. Ha iniziato a giocare in Under 12 a Calvisano, fino ad arrivare a indossare la maglia della Nazionale Under 18 e Under 19 da capitano, e poi dell’Under 20. Dopo aver giocato in prima squadra nel Calvisano è approdato al Petrarca Padova nel 2023.